I’ve recently begun a twice weekly study of Tanya, using the magnificent new Tanya Hasholeim.

My Chavrusa and I encountered a fascinating note at the end of Perek Alef culled from the Rebbe’s writings.

We found it quite insightful, and I hope it piques the interest of the esteemed readership here.

After describing the first Nefesh of the Jew, derived from Kelipas Nogah, the Alter Rebbe then describes (parenthetically[1]) the Nefesh of the non-Jew, which emanates from other Kelipos, containing no good whatsoever.

When Tanya is taught and translated, notice is given, apologetics are made, that there are of course exceptions to this rule, and various sources are provided, explaining that the Nefashos of Chassidei Umos Haolam, in fact, derive too from Kelipas Nogah.

The Rebbe took an unapologetic and bold approach to the above:

“ידועה הקושיא ע"ז מהפס"ד שחסידי אומות העולם יש להם חלק לעולם הבא, והרי עוה"ב הוא ענין נצחי, וזמנו הוא לאחרי הזמן שתעבור רוח הטומאה מן הארץ, ואיך יהי' אז קיום לאוה"ע שנפשותיהם מג' קליפות הטמאות".

“ומבואר בזה בכ"מ בדא"ח שאלו הנקראים חסידי אוה"ע יוצאים מכלל זה, אלא נפשותיהם נלקחו מבחי' הטוב שבקליפת נוגה, ולכן שייך אצלם מדות טובות וכו', ולא "לגרמייהו".

[Just this framing of the “well-known question” is incredible. The Rebbe’s dilemma here is a Halachic one, not an ethical one].

The Rebbe then explains why the Alter Rebbe did not make mention of this in the text of the Tanya:

“ומ"ש כאן שכל נפשות אוה"ע "הן משאר קליפות טמאות שאין בהן טוב כלל", ואינו מחלק בין חסידי אוה"ע לשאר אוה"ע – כי התורה על הרוב תדבר", וחסידי אוה"ע הם מיעוטא דמיעוטא".

(Emphasis added). Then in a footnote, the Rebbe evidences his statement with an (dare I say, emotional and raw) observation of recent history, which is what really blew my chavrusa and I away:

"וכמו שנוכחנו בזה דוקא בדורנו זה, אשר ברובם הגדול והמכריע של אוה"ע, מכל העממים והלאומים – לא נעשה דבר למנוע השמד ר"ל וההריגות הכי איומות שנעשו לעין כל, וברובם אפילו בדיבור לא הגיבו על זה, ואפילו המובחרים שבהם – מעט הגיבו בדיבור, אבל לא נקפו אצבעם לעשות דבר ממשי נגדם, ורק יחידים ממש עשו מה. והלא דבר הוא, ומורה על אמיתת הוראת תורתנו תורת חיים אשר "חסד לאומים חטאת", וכו' וכו'".

The Marei Mekomos given:

אג"ק ח"ט ע' נג. חט"ו ע' קפב. לקו"ב בספר התניא ח"א ע' כט. מכתב כ' מ"ח תשכ"ב. שיחת ש"פ פינחס תשמ"א. רשימה (כתי"ק).